Les tâches d'un projet peuvent être liées entre elles par des relations de dépendance : certaines tâches ne peuvent commencer avant que d'autres soient terminées, les livrables de certaines tâches sont nécessaires à la réalisation d'autres tâches. La méthode PERT permet :
de représenter de manière graphique le réseau de tâches d'un projet,
d'identifier le chemin critique et les marges possibles,
d'optimiser le positionnement des tâches dans le temps.
Cette méthode a été inventée en 1958 dans le cadre du projet de la marine américaine Polaris dans le but de réduire significativement le délai de 7 ans initialement prévu.
Voir la fiche outil : Méthode PERT